אתרוג

אנגלית: Etrog

משפחה: פיגמיים

שם מדעי: Citrus medica

האתרוג הוא אחד משלושת המינים הטבעיים של ההדרים שמהם התפתחו כל שאר ההדרים. המינים הנוספים הם פומלו ומנדרינה.

פרי עץ הדר: להדרים יש כמה תכונות ייחודיות המבדילות אותם מעצי פרי רבים.

1. ישנה רקמת חיבור איתנה בין עוקץ הפרי לענף שאליו הוא מחובר. עוקץ הפרי נשאר מחובר היטב לעץ במשך חודשים רבים לאחר שהפרי כבר הבשיל. לעומת מרבית המינים, שבהם במקביל להבשלת הפרי נחלש הקשר שבין עוקץ הפרי לעץ, נוצרת רקמת ניתוק הגורמת לפרי ליפול ארצה.

2. לפרי יש קליפה עבה ובשרנית, המאפשרת את קיום הפרי על העץ במשך תקופה ארוכה.

3. העצים מסוגלים לפרוח ולהצמיח פירות כמה פעמים במשך השנה, תכונה שבולטת במיוחד באתרוג ובלימון. הצמחת הפירות כמה פעמים בשנה מתאפשרת מבחינה בוטנית מכיוון שמינים אלו מצליחים לחנוט גם כאשר תנאי האקלים משתנים, ואינם זקוקים לטמפרטורות מסוימות דווקא כמינים רבים אחרים. בשל כך ניתן למצוא על העץ פירות רבים בשלבי גידול שונים, חנטים צעירים ופירות בשלים.

האתרוג זקוק להשקיה מרובה כדי להתפתח כראוי, ולכן הוא הוגדר בחז"ל כ"גדל על כל מים".

הרכבת אתרוג: בדומה לעצי פרי רבים, הנבת פירות רבים גורמת פעמים רבות להחלשת העץ ולרגישות רבה למחלות. לכן מקובל להרכיב עצי פרי על כנות עמידות למחלות ובעלות כושר יניקה רב מהקרקע. בשל העובדה כי יש ליטול בחג הסוכות דווקא אתרוג כתבו הפוסקים שאין להרכיב את האתרוג על כנה ממין אחר. במהלך השנים הוזכרו בפוסקים כמה סימנים המסייעים להבחנה בין אתרוג מורכב ללא מורכב. אולם כיום מקובל שלא ניתן להסתמך על סימנים אלו מכיוון שההרכבה אינה משנה את הפרי, אלא רק מעניקה לו מים, מינרלים ומוטמעים רבים.